Страсти вокруг Эболы

Уже несколько месяцев американские СМИ раздувают панику вокруг вируса. Необоснованные предположения, сомнительные эксперты и чрезмерный драматизм приводит к росту страха среди аудитории.

В  информационном поле тема Эболы оттеснена  другими событиями. Однако в мировых СМИ она остается топ-темой - в наибольшей степени в США. Вспышка вируса была зафиксирована в Гвинее в марте, но резонанс тема приобрела в июле, когда было сообщено, что двое американцев инфицированы. На графике от Foreign Policy видно, как изменилось количество новостных сюжетов о болезни в период с января по октябрь.

Однако увеличение внимания к теме не обязательно способствует повышению осведомленности граждан. Недавно обнародованные результаты опроса ( проводилось Институтом Rutgers-Eagleton): согласно опросу, 69% респондентов обеспокоены тем, что вирус может распространиться в США. Однако оказалась такая тенденция - среди тех, кто активно следит за новостями о болезни, как раз наибольшее количество людей, которые обладают недостоверной информации о Эбола.

То есть, чем больше жители Нью-Джерси (там проводился опрос) читали и смотрели о лихорадке, тем меньше они знали о ней. Можно предположить, что ситуация похожа и в других штатах. Как объяснить такую ​​парадоксальную ситуацию? Руководитель опроса Дэвид Редлоуск обвиняет журналистов в некачественном освещении темы: «Тональность освещения увеличивает страх, но не улучшает понимание.

В октябре на американских сайтах появилось немало публикаций, критикующих работу журналистов - их обвиняют в отступлении от стандартов, использовании неточной терминологии и слишком  драматическом сообщении о Эбола. Причем важно, что эпидемии болезни в США нет - но есть домыслы и прогнозы о ее распространении на континенте.

В статье на Politico авторства Тары Хейл  - «Горячая зона. Как медиа подливают масла в панику вокруг Эболы »- говорится о том, что, с одной стороны, СМИ призывают публику не паниковать, но, с другой, освещают проблему так, что она неизбежно вызывает панику. Сообщение о таких болезнях, как грипп H1N1 или SARS, тоже вызвали чрезмерное беспокойство, но в случае Эболы есть нечто более сенсационное. Автор пишет о ряде факторов: во-первых, название вируса звучит экзотично (не просто аббревиатура, а название реки), во-вторых, лихорадка дает более высокий уровень смертности, чем другие заболевания (несмотря на то, что в большинстве смертельных случаев привела неразвитая медицина в Западной Африке). Кроме того, важно происхождение вируса - жизнь в Африке часто воспринимается как отделенное от остального мира.